Obecnie w Wielkiej Brytanii większość dzieci idzie do szkoły w wieku 4 lat (pierwszego września po ukończeniu 4. roku życia). Mają one co najmniej 12,5 godzin nauki w tygodniu. Szkoły oferują także zajęcia dla dzieci w wieku lat 3 (tzw. pre-school), choć na tym etapie rodzice mogą posłać dziecko do żłobka lub pozostawić je w domu. Jednym z powodów tak wczesnego kierowania dzieci do szkół jest słabo rozwinięta sieć żłobków i przedszkoli. W większości państw UE dzieci rozpoczynają naukę w szkołach od szóstego lub siódmego roku życia.

W Wielkiej Brytanii opublikowano wyniki raportu Uniwersytetu Cambridge, które jednoznacznie wskazują na to, że dzieci nie powinny rozpoczynać nauki w szkołach podstawowych przed 6. rokiem życia. Raport jest najbardziej dogłębnym przeglądem systemu oświaty na szczeblu podstawowym od 40 lat.

Według raportu rozpoczęcie nauki zbyt wcześniej może zniechęcić dzieci do nauki. Dzieci w wieku 4 - 5 lat są na etapie dostrajania się do nauki i mogą się łatwo wyłączyć, jeśli każe im się stosować do formalnego programu" - powiedziała autorka raportu Gillian Pugh. Jej zdaniem nie ma dowodów na to, że opóźnienie wieku szkolnego odbije się negatywnie na przyszłym rozwoju dziecka.

Raport zaleca też zniesienie testów, do których dzieci przystępują, kończąc naukę w szkole podstawowej. Testy te krytykowane są, jako zbyt wąskie. Zdaniem autorów raportu, powinna je zastąpić ogólna ocena zdolności ucznia z różnych przedmiotów.

Szczegółowe zalecenia dotyczą również systemu szkolnych inspekcji, przerw wakacyjnych, zatrudnienia nauczycieli. Według raportu ingerencja centralnej biurokracji rządowej w nauczanie w szkołach poszła za daleko.